Revista Neosapiencia ISNN 3091-1982. Julio - diciembre 2026. Vol. 4, Núm.2, P. 20-38.
Intertextualidad entre “La Caída de la Casa Usher” y otros
cuentos de Edgar Allan Poe
Intertextuality between “The Fall of the House of Usher” and other
stories by Edgar Allan Poe
-Fecha de recepción: 01-06-2026 -Fecha de aceptación: 03-07-2026 -Fecha de publicación: 18-07-2026
Jean Mathew Zambrano Alcívar
Universidad Laica “Eloy Alfaro” de Manabí, Manta Ecuador
e1314704337@live.uleam.edu.ec
https://orcid.org/0009-0006-5603-7576
Doris Magdalena Mendoza Macías
Universidad Laica “Eloy Alfaro” de Manabí, Manta Ecuador
doris.macias@uleam.edu.ec
https://orcid.org/0009-0000-6985-9460
Yester Marllory López Zambrano
Universidad Laica “Eloy Alfaro” de Manabí, Manta. Ecuador
yester.lopez@uleam.edu.ec
https://orcid.org/0000-0001-5442-8529
Patricia Josefa López Mero
Universidad Laica “Eloy Alfaro” de Manabí, Manta. Ecuador
patricia.lopez@uleam.edu.ec
https://orcid.org/0000-0002-6628-9586
Jacqueline del Rocío Pin Carvajal
Universidad Laica “Eloy Alfaro” de Manabí, Manta. Ecuador
jacqueline.pin@uleam.edu.ec
https://orcid.org/0009-0001-4129-8339
Resumen
En el presente trabajo se revisaron obras relevantes del autor Edgar Allan Poe, con el fin de
establecer una intertextualidad entre ciertos relatos de terror, representativos y relevantes dada la
influencia del contexto dentro de los mismos. Para ello se examinaron elementos narrativos
específicos, se identificaron las temáticas recurrentes para finalmente establecer la intertextualidad
entre los cuentos seleccionados. La metodología usada para elaborar la investigación está basada
en un enfoque cualitativo, dado que se analizaron distintas obras tras un proceso de lectura,
realizando comparaciones entre las mismas de manera reflexiva. Tras realizar este proceso, se
obtuvieron resultados que responden a los objetivos planteados, identificando temáticas
específicas a las que Edgar Allan Poe recurre de manera repetitiva en sus narraciones, además de
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establecer un paralelismo estructural en su estilo de escritura. Finalmente, se llegó a la conclusión
de que Edgar Allan Poe aprovechaba los recursos sociales y personales de los que disponía para
crear estas historias de terror, instaurándose como un gran escritor y precursor de las novelas gótica
y detectivesca.
Palabras clave: Edgar Allan Poe, muerte, catalepsia, entierro prematuro, terror.
Abstract
This study reviewed relevant works by Edgar Allan Poe to establish intertextuality among certain
representative and significant horror stories, given the influence of their context. Specific narrative
elements were examined, recurring themes were identified, and the intertextuality between the
selected stories was established. The research methodology employed a qualitative approach,
analyzing various works through a reading process and making reflective comparisons without
resorting to additional empirical techniques. This process yielded gratifying results, fulfilling the
stated objectives and identifying specific themes that Poe repeatedly employs in his narratives, as
well as establishing a structural parallel in his writing style. Finally, it was concluded that Poe
utilized the social and personal resources available to him to create these horror stories,
establishing himself as a great writer and a precursor of gothic and detective novels.
Keywords: Edgar Allan Poe, death, catalepsy, premature burial, terror.
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Introducción
A través de la redacción de textos es posible imaginar escenarios reales o ficticios, ilustrados por
grandes escritores en distintos géneros de la literatura. Poe, un americano huérfano de padres y
bohemio, a través de la escritura reflejó tramas personales con un toque de misterio y terror, fieles
a su realidad, pero muchas veces establecer relaciones entre los mismos de manera ordenada
requiere atención, comprensión e investigación de datos relevantes. En este sentido, el presente
artículo se justifica por su aporte al análisis crítico de la obra de Edgar Allan Poe, al proponer una
lectura comparativa de sus cuentos más representativos y establecer relaciones temáticas entre los
mismos. Este enfoque no solo enriquece la comprensión de su narrativa, sino que también
contribuye a los estudios literarios al profundizar en el diálogo entre biografía, contexto y creación
artística.
Dicho propósito, se pretende lograr a través de tres objetivos fundamentales: 1) Examinar los
elementos narrativos compartidos entre “La Caída de la Casa Usher”; “Ligeia” y “El entierro
Prematuro” de Poe, para determinar cómo se construye la atmósfera de decadencia, enfermedad
y muerte en su obra; 2) Identificar las temáticas recurrentes del deterioro físico y mental, la muerte
y lo sobrenatural, estableciendo su función dentro de la poética del terror gótico de los tres cuentos
seleccionados; y 3) Establecer la intertextualidad entre los cuentos “La Caída de la Casa Usher”;
“Ligeia” y “El Entierro Prematuro” de Edgar Allan Poe.
Edgar Allan Poe, pionero del género gótico y detectivesco, con su narrativa cargada de detalles es
capaz de retratar la fatalidad de la suerte impía vivida en carne propia desde su infancia. Como lo
menciona Sadurní (2025) en el sitio Historia de National Geographic
“Edgar Allan Poe nació en Boston el 19 de enero de 1809, y como cuenta la tradición
popular, lo hizo con muy mala estrella. Hijo de unos mediocres actores de teatro, quedó
huérfano antes de cumplir los tres años. Un acomodado y próspero hombre de negocios,
John Allan, que vivía junto a su esposa Frances en Richmond, Virginia, acogió al pequeño
Edgar y aunque éste tomó el apellido del padrastro y creció en su hogar, nunca llego a ser
adoptado legalmente.”
Desde sus primeros años de vida Poe se enfrentó a una dramática realidad, afrontando la muerte
desde una etapa tan inocente pero que perduraría a lo largo de su vida y en sus escritos. Su juventud
tampoco fue mucho mejor, la relación con su padre adoptivo, John, no era muy buena dado que no
lo apoyaba en su afán de ser escritor, él quería que Edgar ejerciera en leyes y comercio.
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Con el paso del tiempo Poe se volvió un aficionado al juego y el alcohol, llevándolo a adquirir
deudas que su familia no quiso pagar, terminando así su etapa académica. Poco a poco Edgar Allan
Poe desarrollaba trabajos, los cuales intentaba publicar sin ganar mucho impacto, pero
indudablemente desde ese momento construyó su narrativa apegado al estilo gótico presente en
varios de sus trabajos.
1.1. Estilo Gótico de Poe
La literatura gótica, por una parte, se basa en personificar atmósferas lúgubres para dar cabida al
misterio, el horror y lo sobrenatural. Por otra parte, fue usado para explorar la mente humana como
una necesidad de abrir campos nuevos en la literatura, adentrándose en lo prohibido para encontrar
la verdad (Pérez, s.f.)
Explorar este tipo de campos, la psicología del ser humano, fuera de la medicina de cierta manera
en su tiempo pudo ser considerado indebido ya que es necesario presentar muchos datos
específicos y objetivos que avalaran dicha información trabajada junto a cierta “fantasía”. Sin
embargo, Poe, en su motivación de impregnar terror dentro de sus historias trabajaba estas
temáticas como un simbolismo más, tal como lo dicta Castillo (2010) en su trabajo:
“En lo que a Poe se refiere vemos que la dispersión temática de estas creaciones se
mantiene dentro de unos límites precisos: el terror y la muerte constituyen motivos
omnipresentes; descripción de estados anímicos, mayoritariamente de degeneración
psíquica; el entorno como reflejo del mundo interior de los protagonistas y, a su vez, la
influencia del medio ambiental en la evolución y estado mental de los personajes, a los que
en muchos casos vemos acuciados por la ansiedad y dotados de una extraordinaria agudeza
en la percepción sensorial.” (pág. 12)
Tras conocer esta línea de pensamiento, es posible decir que Edgar Allan Poe se interesaba por el
pensamiento humano, cómo este percibía su entorno y la influencia que este mismo tenía en sus
estados de ánimo. Relacionándolo con el estilo gótico en la literatura, es evidente que los paisajes
oscuros, altos y con fachadas lúgubres, representan con exactitud el ambiente caótico que Poe
buscaba crear, sumiendo a sus personajes dentro de cierta fatalidad que les imposibilitaba vivir
tranquilos, de cierta manera, acechándolos hasta hacerles perder la cordura.
1.2. Temáticas tratadas en este trabajo
1.2.1. El entierro prematuro
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Los entierros prematuros tuvieron su origen en la precariedad del conocimiento médico y de la
salud pública entre los siglos XVII y XVIII, cuando no existían criterios fiables para certificar la
muerte biológica y se aceleraban las inhumaciones por miedo a epidemias, lo que favoreció errores
diagnósticos y alimentó creencias supersticiosas en torno a los “muertos vivientes” (Fernández &
López, 2024).
Poe utiliza esta información como base para un cuento en específico, “El entierro prematuro”
escrito en 1844, que funciona como un medio para avivar el miedo en la gente. Este relato reúne
“casos reales” de entierros prematuros que son descritos con bastante lujo de detalle, entonces esto
funciona como puente entre la realidad y altera el pensamiento humano, causando pánico y terror
en los receptores. Entre los cuales muchos optaron por tomar medidas preventivas, de manera
general y personal.
1.2.2. Catalepsia
La catalepsia es un trastorno neurológico en el que, temporalmente, una persona pierde el control
de su musculatura y deja de interactuar con el entorno, manteniendo posturas rígidas y fijas sin
responder a estímulos externos, incluso si estas posiciones resultan incómodas; este estado puede
comenzar de forma súbita y durar desde segundos hasta varias horas (Clínica Universidad de
Navarra, 2025).
Este padecimiento se aborda en dos cuentos: “La caída de la Casa Usher” y “El entierro
prematuro”, en el primer cuento de una manera más superficial al no tener un diagnóstico ni
medidas curativas para tratarla. En el segundo cuento se profundiza esta temática presentando una
definición más amplia y optando por tomar ciertas medidas que ayuden a prevenir un entierro
prematuro hasta cierto punto.
1.2.3. Muerte
La literatura ha representado la muerte no solo como un hecho inevitable, sino como un espacio
de reflexión donde confluyen el temor a lo desconocido, la conciencia de la fragilidad humana y
el cuestionamiento de las certezas religiosas, privilegiando durante la Ilustración una visión más
racional y corporal del fin de la vida, centrada en la descomposición física y la pérdida de los
placeres terrenales antes que en la salvación del alma (Quezada, 2013).
De cierta manera, esta postura es evidente en los escritos de Edgar Allan Poe, la muerte se presenta
como un evento fatal que arrebata el alma del cuerpo, pero en la mayoría de cuentos seleccionados
esto poco importa ante la voluntad de seguir vivos, prefiriendo así comprobar la muerte con medios
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observables y no solo subjetivos. En el cuento “Ligeia” este postulado cobra sentido, dado que
lady Rowena, la segunda esposa del protagonista, muere a causa de una enfermedad que afligía su
espíritu, más su cuerpo presentaba señales de vida cada cierto tiempo hasta el punto de
reincorporarse con el aspecto de la primera esposa del narrador protagónico, lady Ligeia. De esta
manera demuestra el cuestionamiento hacia la religión y la voluntad que muchas veces busca
superar a la muerte espiritual.
1.3. La Intertextualidad
Como método de comparación, la intertextualidad permite identificar similitudes entre dos o más
escritos, relacionando sus temáticas centrales no solo con los relatos semejantes, sino también con
disciplinas humanísticas, como la historia del arte, la historia universal, la filosofía, la sociología,
entre otras. Estableciendo un diálogo con estos ámbitos abordados desde un enfoque crítico,
mediante estudios literarios y de las ciencias del lenguaje (Estupiñan, s.f.; Marinkovich, 1999).
Al analizar varios textos desde esta perspectiva, es posible establecer paralelismos que faciliten la
interpretación y asimilación de ideas tratadas entre ambos, sin embargo, es relevante tomar en
cuenta también la parte literaria dado que al estudiar a un solo autor los recursos empleados en
todos sus textos revelan cierta coincidencia, así como se menciona en el trabajo de Gómez (2017):
“Ludomír Doležel también plantea la intertextualidad como una cualidad superficial de los textos,
propiamente intencional, que se ve reflejada en el plano sintagmático de las obras por medio de
citas, frases hechas, estructuras paralelísticas y léxico concreto.”
Tomando como referencia las definiciones presentadas, es posible decir que Edgar Allan Poe
refleja en sus escritos una escenografía siniestra, cargada de entornos oscuros que reprimen a los
personajes, recurriendo además a temáticas similares que permiten establecer cierta relación al
estudiar sus estructuras narrativas, esto de manera netamente literaria. En cuanto a su contexto es
evidente la influencia de problemáticas médicas y sociales, que afligían a la multitud permitiendo
esta conexión entre sus emociones y el texto, instaurando a Poe como un escritor que aprovechó
estas particularidades y con su habilidad redactora mostró al mundo de lo que era capaz.
Materiales y Métodos
La presente investigación se desarrolla desde un enfoque cualitativo, ya que se centra en el análisis
interpretativo de textos literarios y en la comprensión profunda de los significados, temas y
recursos narrativos presentes en la obra de Poe. Este enfoque permite examinar las dimensiones
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psicológicas y estéticas de los cuentos seleccionados, atendiendo a su contenido y a las relaciones
que se establecen entre la experiencia del autor y la construcción de su universo narrativo.
Sin embargo, resulta necesario esclarecer los criterios de selección específicos que guardan
relación con los objetivos planteados. En primer lugar, los cuentos seleccionados coinciden en
cuanto a la recurrencia de un letargo en su narrativa, considerándose como un criterio anímico en
la literatura de Poe; en segundo lugar, se consideró el criterio psicológico, pues los protagonistas
experimentan una fijación obsesiva que altera su percepción sobre la vida y la muerte; por último,
se toma en cuenta el criterio fenomenológico del espacio, dado que los relatos se sitúan en
estructuras de confinamiento (criptas, alcobas herméticas, sepulcros) funcionando como
catalizadoras del terror.
Asimismo, el estudio se sustenta en los métodos analítico y comparativo, los cuales resultan
pertinentes dada la naturaleza del trabajo. El método analítico que “basado en el supuesto de que
a partir del conocimiento general de la totalidad de un suceso o realidad podemos conocer y
explicar las características de cada una de sus partes y de las relaciones que existen entre ellas”
(Calduch,2014), posibilita la descomposición de los textos en sus elementos temáticos
fundamentales, con el fin de identificarlos dentro de las obras seleccionadas. “El método
comparativo es el procedimiento de comparación sistemática de objetos de estudio que, por lo
general, es aplicado para llegar a generalizaciones empíricas y a la comprobación de hipótesis”
(Nolhen, 2020). De este modo el método comparativo, por su parte, permite establecer similitudes
y relaciones entre distintos cuentos que comparten motivos como la enfermedad, la muerte y el
deterioro psicológico.
En cuanto a los instrumentos investigativos, no se emplearon técnicas empíricas ni de recolección
de datos; únicamente se utilizaron tablas de análisis como recurso organizativo para sistematizar
la información y visualizar de manera clara las relaciones identificadas entre las obras estudiadas.
Resultados y/o Discusión
3.1. Resultados en respuesta a los objetivos planteados
Tabla 1: Elementos narrativos compartidos en los cuentos de Edgar Allan Poe
Títulos de los
cuentos
Decadencia
Enfermedad
Muerte
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La caída de la
Casa Usher
Se habla de un deterioro
físico y mental en
Roderick Usher, uno de
los protagonistas en la
historia, de igual manera
en su hermana Madeline
Usher, para quien no
hay diagnóstico exacto,
evidenciando una
decadencia progresiva
de los personajes en la
trama.
No se encontraba un
diagnóstico exacto para
los Usher (Roderick y
Madeline). Este primero
se suponía que sufría una
afección nerviosa que lo
volvió muy sensible a
alimentos y ropaje
contribuyendo a su
deterioro. La segunda,
asimismo, se presume
que sufría ataques
catalépticos, pero sin
determinar con exactitud
sus dolencias.
Para Roderick la muerte
es algo inevitable, un
hecho que pronto tendrá
lugar y es por ello que
deseaba compañía, como
la de su amigo. Aunque
primero “muere” doña
Madeline, quien en
realidad sufrió un ataque
cataléptico y a fin de
cuentas trae esa
inevitable muerte a
Roderick y a todo su
linaje, con la casa Usher
como sepultura.
Ligeia
La primera esposa del
narrador desfallece, Él,
a causa de esto, sufre un
deceso inesperado
sumiéndose en una
decadencia emocional,
impulsándolo a cometer
varios errores hasta
sentar cabeza y
establecer un segundo
compromiso con E2,
que tendría un final algo
similar.
En esta historia, para las
esposas del narrador, no
hay una enfermedad
detallada. Se redactan
malestares como fiebre,
tonos pálidos en la piel,
pérdida del brillo en los
ojos, etc. Pero de estos
síntomas no son capaces
de recuperarse sus
víctimas.
La muerte es una
tragedia, la primera
esposa del narrador (E1)
era su esperanza, aunque
de un origen desconocido
que no se le permitió
indagar. La muerte de la
segunda esposa (E2)
trajo desconcierto,
porque a pesar de su
estado constantemente
mostraba señales de vida,
hasta que se revela el
resurgimiento de Ligeia
en el cuerpo de Lady
Rowena.
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El entierro
prematuro
El narrador padece una
enfermedad llamada
catalepsia, su temor por
esta y la posibilidad que
da a su entierro aún vivo
empeora sus síntomas
llevándolo a una
paranoia constante,
tomando medidas
drásticas.
La catalepsia, sufrida por
el protagonista, es un
trastorno súbito del
sistema nervioso
caracterizado por la
pérdida momentánea de
la movilidad y de la
sensibilidad del cuerpo.
Su víctima parece yacer
sin signos vitales, puede
estar consciente o
inconsciente.
En este relato la muerte
es un muro franqueable,
ante varias historias de
“entierros prematuros” el
protagonista se aterra al
pensar en la muerte, por
su enfermedad. Pero con
el tiempo aprende a
aceptarla como el hecho
inevitable que
representa, lo que reduce
sus síntomas en gran
medida.
Nota: En el cuento “Ligeia” el protagonista contrae dos compromisos. Por lo tanto, es necesario clasificar a sus
esposas, siendo Lady Ligeia (E1) y Lady Rowena (E2).
A través de una tabla de análisis como la presentada es posible examinar elementos compartidos
en la narrativa de los cuentos seleccionados, para comprender cómo Edgar Allan Poe construye
una historia decadente, sumiendo a sus personajes en un terror que conecta a los lectores con la
trama. Dado que los elementos analizados suelen concurrirse en sus escritos góticos, se presenta
una breve redacción resumiendo su presencia en cada escrito, con el fin de contextualizarlas y
presentar una perspectiva personal.
A continuación, se presentarán fragmentos de las distintas obras, con su respectivo análisis para
profundizar las temáticas tratadas, y discutir su función dentro de las distintas redacciones tratadas.
3.1.1. La caída de la Casa Usher
“La tez cadavérica; los ojos, grandes, líquidos e incomparablemente luminosos; los labios
un tanto finos y muy pálidos … el mentón, delicadamente moldeado, revelaba en su falta
de prominencia, su falta de energía …”
En este fragmento, es notable el deterioro físico que describe Poe en Roderick Usher, “su tez
cadavérica … su falta de energía” son recalcados con la finalidad de crear imágenes mentales en
el lector mientras avanza en la trama. Dado que Edgar Allan Poe centra su narración en el acto de
describir los hechos desde la perspectiva de un protagonista, se encuentran pocos diálogos, pero
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sin eludir la presencia de un terror gótico que se genera con la creación de entornos y personajes
en un estado malogrado y atemorizante.
El autor, a lo largo de su vida, tuvo que ser testigo de la muerte de seres queridos, por lo que resulta
pertinente establecer una relación entre estas descripciones tan específicas y la realidad que
presenciaba.
“La enfermedad de Lady Madeline había logrado burlar durante largo tiempo la ciencia
de sus médicos. Una apatía constante, un agotamiento paulatino de su persona, y
frecuentes aunque transitorios ataques de carácter parcialmente cataléptico eran el
insólito diagnóstico.”
En este caso, se trata la enfermedad de Madeline Usher, con un diagnóstico más específico porque
es necesario incluir elementos comprobables en una historia, el terror nace de los miedos, y para
que este sea palpable debe tener origen en una realidad cotidiana. Poe juega con estos elementos,
pues la catalepsia tiene su primera acepción médica en 1494, una época muy anterior a la del autor,
pero que aún en su tiempo (1809 – 1849) causaba un gran temor a ser enterrado por los síntomas
de la misma, y despertar después con vida dentro de un ataúd.
“El resplandor venía de la luna llena, roja como la sangre, que brillaba ahora a través
de aquella fisura casi imperceptible, dibujada en zig-zag, desde el techo de la mansión
hasta la base … de golpe, ante mis ojos y mi espíritu zozobró cuando vi desmoronarse los
poderosos muros: hubo un largo y tumultuoso estruendo, como la voz de mil torrentes, y
el estanque, profundo, sombrío, se cerró silenciosamente sobre los restos de la casa
Usher.”
A lo largo de la historia la Casa de los Usher se presenta como un entorno oscuro, la disposición
de sus elementos decorativos, la poca luminosidad dentro de esta y la personificación de su
estructura simétrica-gótica la convierten en un personaje sobrenatural. Es más, dentro de la historia
se cree que su destino está ligado al de sus habitantes, pues al morir ellos toda la estructura se viene
abajo, terminando como su espacio sepulcral.
De cierta manera, es posible decir que, al extinguirse el fuego de la vida el cuerpo queda vacío, al
igual que una casa (hogar de estos cuerpos humanos) colapsando al no poseer un ente quien la
mantenga y la opere sistemáticamente. Regresando así a un estado natural, tierra, a partir de la cual
se fabrican varios elementos para una correcta construcción del hogar.
3.1.2. Ligeia
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“Ligeia enfermó. Sus ardientes ojos apenas podían contener un brillo demasiado glorioso;
sus pálidos dedos tomaron el tono de la cera, y las venas azules de su ancha frente latieron
vehementemente en la más dulce emoción … Vi que ella debía morir … Pese a todo, hasta
el último momento, en medio de los suplicios y de las convulsiones de su firme espíritu,
nunca perdió la placidez exterior de su conducta.”
Se evidencia, otra vez, la descripción de síntomas sufridos por la primera esposa del narrador
protagonista, demostrando su debilidad y malestar físicos contrariados por una personalidad fuerte;
la lucha mental ante el deceso. En este caso, se puede presentar una analogía; la voluntad del alma
y la del destino. Se podría decir que su función en la narrativa esta vez no solo cumple un rol
inmersivo, también transmite un mensaje realista, es necesario recordar que desde su infancia
Edgar Allan Poe vivió en un entorno trágico por lo que refleja este tipo de moralidad en sus
escritos.
“Murió; y yo, deshecho por el dolor, no pude tolerar más la desolación solitaria de mi
morada en la sombría y ruinosa ciudad a orillas del Rin … Por eso, después de unos meses
que perdí en errancias sin propósito, compré, restaure y me encerré en una suerte de retiro
…”
Al ser la muerte un tema recurrente en los cuentos seleccionados de Poe, es posible que la
construcción terrorífica de su narrativa está basada en experiencias personales, este cuento
publicado en 1838 se puede considerar una premonición a la muerte de su esposa Virginia ocurrida
en 1847. Como es evidente, la fatalidad de la muerte sume en desesperación al protagonista,
dejando huellas de cierto deterioro mental.
Perder inesperadamente a alguien tan importante hace que las demás cosas no importen, el autor
refleja esto en sus escritos, pues al iniciar la redacción de la historia enmarca al protagonista en un
ambiente de cierto desentendimiento, llegando a desconocer incluso de donde proviene Lady
Ligeia, el apoyo y la esperanza de su vida. Se entiende que pueden ser vivencias reales, por tanto,
perder a un ser debido a una enfermedad sin remedio genera impotencia, lograda a través de la
escritura detallista.
“A comienzos del segundo mes de matrimonio, Lady Rowena fue atacada por una
repentina enfermedad, de la que se repuso lentamente. La fiebre que la consumía volvía
sus noches penosas, y en la inquietud de su sopor, hablaba de movimientos y ruidos que
se producían en un lado y en otro de la torre, y que atribuía yo al desborde de su
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imaginación o quizás a las influencias fantasmagóricas del propio cuarto. Después de un
tiempo entró en covalencia y finalmente, se restableció. Sin embargo, había pasado solo
un breve lapso de tiempo cuando una segunda dolencia, más violenta que la anterior, la
arrojó a su lecho de dolor; y de ese ataque, su constitución, que siempre había sido débil,
nunca se repuso del todo. Su enfermedad, desde ese momento, se volvió alarmante y tan
recurrente que desafiaba el saber y los grandes esfuerzos de los médicos.”
Reincide lo desconocido o sobrenatural en cuanto a las dolencias y penurias de un personaje. Cabe
destacar que se habla del siglo XIX, época en la que los avances científicos, médicos e industriales
se encontraban aún en desarrollo y perfeccionamiento, por lo que su incorporación a los escritos
del autor refleja una realidad contextualizada. Las creencias de entidades fantasmales y pesares
sobrenaturales surgen como una lucha contra la pérdida, tanto de la razón como del alma, dado
que a la segunda esposa del protagonista la aqueja una enfermedad que no conoce razones,
figurando a la fatalidad como el “destino” inevitable del narrador.
3.1.3. El entierro prematuro
“Durante varios años padecí los episodios de ese curioso trastorno que los médicos han
optado por llamar catalepsia, por carecer de un nombre más definitivo. Aunque tanto las
causas inmediatas como las predisposiciones e incluso el diagnóstico real de esta
enfermedad continúan siendo un misterio, su carácter evidente y manifiesto es conocido
sobradamente.”
Es recurrente el tema de la catalepsia en estos cuentos de Edgar Allan Poe, con ellos instauró un
temor psicológico, padecer un estado de rigidez física estando consciente. Esto se logra a través
de la narración lúcida del protagonista sobre hechos pasados y sus experiencias personales. Es
notable asimismo la incertidumbre médica de la época, la falta de un procedimiento efectivo que
permitiera corroborar el deceso de una persona. Es más, no solo se vivía el fenómeno de la
catalepsia, a esto se suman enfermedades como el cólera de las cuales se desconocía su método de
contagio, en un principio muchos grupos y corrientes creaban especulaciones sobre su transmisión,
llegando a ser las más populares el contacto con el infectado y su trasmisión por medios naturales
como si fuera un miasma, lo que llevó a la población, según el estudio de Awad, Murillo &
Gamarra (2020) a tomar medidas como: “[…] abogaban por medidas sanitarias drásticas, como
cuarentenas de buques, encierro de los enfermos en lazaretos, y la quema de sus ropas y enseres.”
(pág. 5)
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El entierro prematuro ya era un motivo de preocupación en la población, así como otras
enfermedades, este cuento de Poe solo tuvo la función de avivar el temor, tratando un tema
contemporáneo para hacer visible su obra. Instaurando a su manera la necesidad de tomar
precauciones por una terrible fatalidad, inesperada pero posible.
“[…] al despertarme, nunca podía recobrar enseguida el uso completo de mis facultades,
y permanecía siempre durante largo rato en un estado de azoramiento y perplejidad, ya
que las facultades mentales en general y la memoria en particular se encontraban en
absoluta suspensión.”
En este fragmento, Poe utiliza los síntomas de la catalepsia para construir un ambiente de suspenso,
con la inmovilidad de las facultades físicas demuestra la similitud que existe entre la enfermedad
y la muerte. Incluso menciona una “suspensión” de las facultades mentales. En todo caso no solo
se nos muestra a un personaje atormentado, la narrativa tiene la función de transmitir ese temor a
los lectores explorando la oscuridad de la naturaleza humana (las ansiedades sociales) y causar un
gran impacto con su historia.
“Mi imaginación se volvió macabra. Siempre estaba hablando de “gusanos, tumbas y
epitafios”. Divagaba en ensueños de muerte, y la posibilidad de un entierro prematuro
poseía por completo mi espíritu. El riesgo permanente al que me sentía sometido me
obsesionaba día y noche.”
En este caso el temor del protagonista denota el desborde del ser humano, ese punto de
fragmentación mental donde se mezclan locura y cordura. Una idea tan atroz como la muerte se
convierte en un martirio, como se evidencia en la narración es un riesgo permanente que obsesiona
a quien lo padece, o al menos eso causaba en su momento de apogeo, llevando a las personas a
tomar medidas de precaución como las mencionadas en el cuento: fabricar ataúdes con campanas
ante la posibilidad de revelar signos vitales tras un entierro, preparar criptas con provisiones
alimentarias, etc. No solo presentaba un absoluto final sin remedio, presentaba una posibilidad de
salvación, promoviendo indirectamente el consumismo en estos objetos/ideas de prevención.
“Estaba oscuro, todo oscuro. Sabía que el ataque había terminado. Sabía que la situación
crítica de mi trastorno había pasado. Sabía que había recuperado el uso de mis facultades
visuales, y, sin embargo, todo estaba oscuro, oscuro, con la intensa y absoluta falta de luz
de la noche que dura para siempre.
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Trate de gritar, y mis labios y mi lengua reseca se movieron agitados, pero ninguna voz
brotó de los hondos pulmones que, oprimidos como por el peso de una montaña, jadeaban
y palpitaban con el corazón en cada inspiración trabajosa y difícil.
En ese momento, llegó de repente a mis narices el fuerte y particular olor de la tierra
húmeda. La conclusión era inevitable. No estaba en la cripta. Había caído en síncope lejos
de casa, entre desconocidos, no era capaz de recordar cuándo ni cómo, y ellos me habían
enterrado como a un perro, metido en algún ataúd común, cerrado con clavos, y arrojado
bajo tierra, bajo tierra y para siempre, en alguna tumba común y anónima.”
Finalmente, se encuentra una descripción gótica, empleando sitios sombríos y ajenos al
protagonista, aumentando su sentimiento de angustia. Con este fragmento Poe pretende establecer
una idea “a pesar de los preparativos/precauciones, el destino es incontrolable” dado que es
imposible saber con qué frecuencia y en qué lugar se sufrirán los ataques de catalepsia,
construyendo así un bucle de horror; presentando primero a la enfermedad como un fenómeno del
cual no se sabe mucho, algo sobrenatural; segundo, instaurando la idea de que su padecimiento
puede generar un entierro prematuro; tercero, presentando ideas preventivas que ayudarían a evitar
un terrible final; finalmente, aboliendo una posibilidad de salvación y reincorporando todas las
ideas anteriores para pensar en nuevas estrategias.
“El hombre no se doblega a los ángeles, ni cede por entero a la muerte, como no sea por la flaqueza
de su débil voluntad”, es una de las ideas presentadas en el cuento Ligeia de Poe, perfectamente
puede servir como argumento de la idea antes defendida. Si la voluntad de vivir es fuerte siempre
se buscarán maneras de seguir adelante.
Tabla 2. Intertextualidad establecida entre los cuentos seleccionados
Elementos de Intertextualidad
Ligeia (1838)
La caída de la Casa Usher
(1839)
El entierro prematuro
(1844)
Estructuras góticas
Tras la muerte de Ligeia, el
narrador se muda a una
nueva residencia tras
contraer un segundo
matrimonio. Esta estructura
En este relato la casa funciona
como un personaje
sobrenatural, Roderick Usher
asegura que su destino está
ligado al de la familia. Su
Para este relato, Poe establece
una relación directa entre el
título y la estructura usada
para causar pavor en los
personajes. El ataúd, ese
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es descrita como un espacio
casi abandonado; oscuro,
con musgos y ruinoso donde
lady Rowena aseguraba
sentir la presencia de
fantasmas. Posteriormente,
tras enfermar lady Rowena,
se viven momentos de
tensión en sus aposentos
hasta que se “confirma” su
muerte.
decoración rústica, la poca
iluminación y su fachada
tenebrosa la convierten en un
elemento gótico dentro de la
narrativa. Es más, su título
cobra un sentido literal tras la
muerte de los Usher, la casa se
derrumba encima de ellos
culminando como su lecho de
muerte.
espacio estrecho, y bajo tierra,
donde casi no entran el aire ni
la luz, es descrito como un
espacio totalmente sombrío y
asfixiante. Su función dentro
de la literatura gótica es
retratar ese temor humano a
espacios netamente
tenebrosos, como los usados
en los cuentos seleccionados.
Enfermedad y Muerte
En este cuento Poe utiliza
una enfermedad como un
elemento principal que
postra en cama a las esposas
del narrador, en el segundo
caso son descritos periodos
donde lady Rowena parece
muerta en su totalidad, pero
luego recobra cierta
vitalidad. Aun así, es notable
el poco conocimiento que
poseen los médicos por la
enfermedad, y la falta de un
tratamiento existente para la
misma, causando así el
inevitable suceso de la
muerte.
Ahora Poe explora de manera
superficial maldiciones y
afecciones específicas en los
hermanos Usher: Roderick
dice poseer una afección
nerviosa mientras Madeline
padece de catalepsia. Para
ambos casos no se encuentra
un remedio o tratamiento
efectivo que dé solución a esta
problemática, ilustrando de
manera reiterada las
limitaciones de la medicina y
la falta de conocimiento para
tratar a los pacientes,
concluyendo con la pérdida de
cordura por parte de ambos
hasta su muerte.
Se retome la catalepsia, esta
vez como eje central del
cuento. Quien la padece (el
narrador) relata casos de
distintos años donde la
negligencia médica conllevó a
enterrar vivos varios cuerpos,
los cuales al despertar
lucharon evidentemente, sin
mucho éxito, hasta morir.
Estos hechos instauran un
temor abrumador en el
protagonista, hasta el punto de
obsesionarse con el tema y no
dejar de hablar sobre ello.
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En el cuadro presentado se clasifica a los cuentos de Poe según su año de publicación, de cierta
manera esta jerarquización permite entender su evolución como escritor, su visión de ciertas
temáticas tratadas como la enfermedad y la muerte, evidenciando sus experiencias personales
además de la influencia del contexto. Teniendo esto en cuenta, es pertinente decir que Poe no solo
escribía cuentos comerciales, teniendo en cuenta sus necesidades como persona y su trayectoria
profesional, sino que buscó amedrentar a sus lectores a través del estudio humano, de sus
emociones, de la naturaleza de sus acciones frente a situaciones sobrenaturales o inesperadas.
3.2. Discusión
Los elementos narrativos de una obra pueden delimitar el estilo que sigue, en el caso de las obras
estudiadas las temáticas de terror denotan una literatura gótica. Esta “se basa en personificar
atmósferas lúgubres para dar cabida al misterio, el horror y lo sobrenatural” (Pérez, s.f.) creando
un ambiente oscuro que rodea a los personajes y a la trama en general, en los resultados se
evidencia que Edgar Allan Poe construye de manera sistemática una atmósfera de decadencia,
enfermedad y muerte a partir de la convergencia entre personajes deteriorados y una constante
incertidumbre médica. En los cuentos seleccionados, esto es evidente en el decaimiento de un
personaje en específico, que sufre las enfermedades sin posibilidad de curarse, pues los médicos
no tienen solución. De esta manera, puede afirmarse que Poe no utiliza estos elementos de forma
aislada, sino como parte de una poética coherente que busca sumergir al lector en un ambiente de
fatalidad progresiva, donde la decadencia no es solo física, sino también moral y mental.
En su narrativa, Poe recurre constantemente a temáticas similares, centrándonos en sus cuentos de
terror gótico es evidente la “descripción de estados anímicos, mayoritariamente de degeneración
psíquica; el entorno como reflejo del mundo interior de los protagonistas y, a su vez, la influencia
del medio ambiental en la evolución y estado mental de los personajes” (Castillo, 2010). En todo
caso, los fragmentos analizados permiten afirmar que dichas temáticas cumplen una función
esencial dentro del terror gótico de Poe: explorar los límites de la razón humana frente a lo
desconocido. La reiterada descripción de síntomas, la imposibilidad de un diagnóstico certero y la
presencia de estados intermedios entre la vida y la muerte refuerzan la idea de un mundo donde la
ciencia resulta insuficiente. Estas temáticas no solo buscan provocar terror, sino que reflejan las
propias angustias existenciales del autor, quien transforma experiencias de pérdida y sufrimiento
en narraciones donde la voluntad, el miedo y la obsesión determinan el destino de los personajes.
En cuentos como Ligeia es más evidente, pues las esposas del protagonista sufren un desgaste
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físico y anímico, tan notable que preocupa al narrador y lo sume en un decaimiento que refuerza
la idea del terror psicológico y sus consecuencias en futuros actos.
Finalmente, en cuanto a la relación intertextual definida como “como una cualidad superficial de
los textos, propiamente intencional, que se ve reflejada en el plano sintagmático de las obras por
medio de citas, frases hechas, estructuras paralelísticas y léxico concreto” (Gómez, 2017), los
resultados demuestran que Poe reutiliza y resignifica motivos góticos como las estructuras cerradas
(la casa, la torre, el ataúd), la enfermedad incurable y la cercanía constante de la muerte, creando
un diálogo interno entre sus relatos. Estas correspondencias no deben entenderse como repetición,
sino como una profundización temática que consolida una visión unificada del terror. Se podría
decir que esta estrategia narrativa permite que el lector reconozca patrones y anticipe el horror, lo
que paradójicamente intensifica la experiencia de lectura, pues el terror no reside únicamente en
el desenlace, sino en la certeza de que la decadencia y la muerte son inevitables.
Conclusiones
A partir del análisis comparativo dado entre “La caída de la Casa Usher”, “Ligeia” y “El entierro
prematuro”, se concluye que Edgar Allan Poe construye una atmósfera narrativa coherente y
recurrente basada en la decadencia, la enfermedad y la muerte, elementos que atraviesan de manera
transversal su obra. Los resultados evidencian que dichos componentes no cumplen una función
meramente decorativa, sino que actúan como ejes estructurales del relato, permitiendo articular el
conflicto interno de los personajes con los espacios que habitan. De este modo, Poe consolida una
estética gótica donde el deterioro físico y mental se convierte en el reflejo de una condición humana
vulnerable y finita.
De igual manera, al revisar los resultados obtenidos, se determina que las temáticas del deterioro,
la muerte y lo sobrenatural cumplen una función fundamental dentro de la poética gótica de Poe,
al cuestionar los límites entre la vida y la muerte, la razón y la locura, así como la capacidad de la
ciencia para explicar lo desconocido. A través de enfermedades ambiguas como la catalepsia y de
descripciones minuciosas del sufrimiento humano, el autor logra generar un terror psicológico
sustentado en miedos reales de su contexto histórico. Estos hallazgos permiten afirmar que el
horror en Poe no se basa exclusivamente en lo sobrenatural, sino en la angustia que provoca la
incertidumbre y la fragilidad del ser humano frente a su propio destino.
Finalmente, al establecer la intertextualidad entre los cuentos analizados, se concluye que Edgar
Allan Poe desarrolla un universo narrativo interconectado, en el que motivos, espacios y temáticas
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se reiteran y resignifican para reforzar una visión fatalista de la existencia. Esta interrelación entre
textos no solo fortalece la cohesión de su obra, sino que intensifica el impacto del terror al presentar
la muerte como un desenlace inevitable, independientemente de la voluntad o las precauciones
humanas. En consecuencia, la narrativa de Poe se consolida como una exploración profunda de la
condición humana, donde el miedo, la obsesión y el deseo de trascender se enfrentan
constantemente a la imposibilidad de escapar del destino final.
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